선급금 3억달러·마일스톤 최대 23억달러…중화권 제외 글로벌 권리 확보
GLP-1·GIP 이중작용제 HRS-1596…주 1회 경구 투여 목표
덴마크 제약사 노보노디스크가 중국 장쑤헝루이의 주 1회 경구용 비만·당뇨 치료제 후보물질을 도입한다.
29일 노보노디스크와 장쑤헝루이에 따르면 양사는 GLP-1·GIP 이중작용제 ‘HRS-1596’에 대한 독점 라이선스 계약을 체결했다.
계약 규모는 최대 26억달러다. 노보는 헝루이에 선급금 3억달러를 지급하고 향후 개발과 허가, 상업화 단계에 따라 최대 23억달러의 마일스톤을 추가 지급한다. 제품 판매가 시작되면 순매출에 연동한 별도의 로열티도 지급한다.
이번 계약으로 노보는 중국 본토와 홍콩·마카오·대만을 제외한 전 세계에서 HRS-1596을 개발·생산·상업화할 독점 권리를 갖는다. 계약은 미국 반독점 당국의 심사 등 통상적인 종결 조건을 거쳐 올해 4분기 마무리될 예정이다.
HRS-1596은 GLP-1과 GIP 수용체를 동시에 겨냥하는 이중작용제다. 비만과 제2형 당뇨병 치료를 목적으로 개발되고 있으며 주 1회 경구 투여를 목표로 한다.
노보는 HRS-1596이 투약 빈도를 크게 줄이면서 경구 투여의 편의성을 제공할 잠재력이 있다고 설명했다. 회사는 이번 계약을 통해 비만과 당뇨병 분야의 경구 치료제 파이프라인을 확대할 계획이다.
HRS-1596은 아직 개발 초기 단계다. 헝루이는 중국에서 체중관리와 제2형 당뇨병을 대상으로 임상 1상을 시작할 수 있는 승인을 받았다. 노보는 향후 HRS-1596의 글로벌 임상을 진행할 계획이지만 구체적인 일정은 공개하지 않았다.
이번 계약에서 눈에 띄는 대목은 개발 초기 단계의 후보물질에 최대 26억달러가 책정됐다는 점이다. 현재 비만 치료제 시장의 중심은 주 1회 주사제와 1일 1회 경구제지만 HRS-1596이 목표로 하는 것은 ‘주 1회 경구 투여’다. 아직 초기 임상 단계인 만큼 실제 효능과 안전성은 향후 임상에서 확인돼야 한다.
비만 치료제 경쟁의 초점도 체중 감량 효과를 넘어 투약 방식과 편의성으로 넓어지고 있다. 이미 경구용 비만 치료제를 시장에 내놓은 노보가 주 1회 경구 후보까지 추가하면서 차세대 비만약 시장에서는 치료 효과뿐 아니라 복용 주기와 편의성을 둘러싼 경쟁도 한층 치열해질 것으로 보인다.
