대한항공 주도 한·미 전략 협력 모델 구축…군용 AAM 국산화·감항인증 기술 확보 추진
방사청 신속시범사업 참여 추진…글로벌 군용 AAM 시장 진출 기반 마련
대한항공(003490)은 미국 차세대 전기수직이착륙기(eVTOL) 전문기업 아처 에비에이션(Archer Aviation)과 협력해 추진 중인 군용 AAM(Advanced Air Mobility·미래 항공 모빌리티) 사업이 국내 defense업계의 주목을 받고 있다고 3일 밝혔다.
회사에 따르면 이번 사업은 해외에서 검증된 민간 기체를 기반으로 군용 개조 기술 확보와 단계적 국산화, 감항인증 기술 확보, 글로벌 수출시장 진출까지 추진하는 국가 전략 사업으로 확대될 가능성이 높다.
대한항공은 방위사업청이 추진하는 신속시범사업에 선정될 경우 군용 AAM 기술 국산화와 감항인증 기술 확보에 속도가 붙을 것으로 기대하고 있다.
최근 주요 국가들은 미래 전장 환경 변화에 대응하기 위해 군용 AAM 확보 경쟁에 나서고 있다. 군용 AAM은 병력 및 물자 수송, 의무후송, 탐색·구조, 특수작전 지원 등 다양한 임무를 수행하는 미래 핵심 전력으로 평가받는다.
우리나라 역시 미래 모빌리티 산업 육성을 국정 과제로 추진하고 있으며, 군용 AAM을 미래 방위산업의 새로운 성장동력으로 육성한다는 계획이다.
대한항공은 이번 사업의 핵심이 '대한항공 주도의 한·미 전략적 기술협력 모델'이라고 설명했다.
대한항공이 군용 개조와 체계통합을 담당하고, 아처는 기술 협력과 감항인증 분야를 지원하는 방식이다. 양사는 군용 AAM 개발을 위한 역할 분담과 기술협력 방안을 구체화하고 있으며, 미 공군에서 검증한 아처의 AAM 기체 '미드나잇(Midnight)'을 국내 운용 환경에 맞게 개조하는 방안을 추진하고 있다.
또한 군용 개조 기술을 단계적으로 국산화하기 위한 로드맵을 마련해 국내 공급망 구축과 국내 기업 참여를 확대하고, 장기적으로 국내 군용 AAM 산업 생태계를 조성한다는 계획이다.
대한항공은 아처가 보유한 미국 연방항공청(FAA)의 감항인증 경험과 데이터를 활용해 국내 AAM 감항인증 체계 구축에도 기여할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
회사에 따르면 양사의 협력 사업이 방위사업청 신속시범사업으로 지정될 경우 군용 AAM의 군 활용성을 검증하고 국내 군용 AAM 산업 기반을 마련하는 계기가 될 전망이다.
향후에는 기술협력과 단계적 국산화를 기반으로 제3국 수출도 추진할 계획이다. 회사는 이를 통해 글로벌 군용 AAM 시장을 겨냥한 한·미 전략적 defense 협력 모델로 발전시켜 나간다는 구상이다.
대한항공은 이번 협력이 군용 AAM 기술 확보를 비롯해 국내 감항인증 체계 구축, 단계적 국산화, 산업 생태계 조성, 미래 defense 수출 경쟁력 강화 등 다양한 효과를 가져올 것으로 기대한다고 밝혔다.
