1~8월 방한객 1505만명 ‘역대 최대’…8월 225만명
관광 카드소비 14조180억원…지방공항 이용도 빠르게 증가
한국을 찾는 외국인이 늘면서 관광 소비도 큰 폭으로 뛰었다. 올해 1~8월 방한객은 전년보다 21.6% 증가한 반면 관광 분야 카드 소비액은 48.5% 늘어 14조원을 넘어섰다.
28일 문화체육관광부와 한국관광공사에 따르면 올해 1~8월 방한 외국인은 1505만명으로 전년 동기 1238만명보다 21.6% 늘었다. 같은 기간 기준 역대 최대다.
8월에는 225만명이 한국을 찾았다. 전년 동월보다 23.3% 많아 월간 기준으로도 역대 최고치를 새로 썼다. 지난해에는 10월 중순에야 누적 방한객 1500만명을 넘어섰지만 올해는 두 달가량 빨라졌다.
관광객보다 소비 증가세가 더 가팔랐다. 1~8월 외국인의 관광 분야 카드 소비액은 14조180억원으로 지난해 같은 기간 9조4396억원보다 48.5% 증가했다. 방한객 증가율 21.6%의 두 배를 웃돈다.
월별로도 외국인 관광 소비는 높은 수준을 유지했다. 카드 소비액은 5월 2조1235억원으로 가장 많았고 6월 2조570억원, 4월 1조9945억원을 기록했다. 여름 성수기인 7월과 8월에도 각각 1조9530억원, 1조9320억원이 국내에서 결제됐다.
중화권 관광객도 크게 늘었다. 대만 관광객은 165만6000명으로 32.2%, 중국인 관광객은 481만6000명으로 29.0% 증가했다. 일본에서도 269만9000명이 한국을 찾아 전년보다 17.5% 많았다.
방한 수요는 동남아에서도 이어졌다. 1~8월 필리핀에서 45만4000명, 베트남 40만7000명, 인도네시아 29만5000명, 싱가포르 24만3000명이 한국을 찾았다.
입국 경로는 수도권 밖으로도 넓어졌다. 지방공항을 통해 입국한 외국인은 283만명으로 전년 동기보다 38.2% 늘었다. 수도권 공항 증가율 17.5%의 두 배를 웃도는 수준이다. 지방 항만까지 포함한 지방 입국 비중은 27.8%로 올해 들어 가장 높았다.
정부는 복수비자 발급 요건 완화와 일부 국가 단체관광객 무사증 입국, 항공사·온라인여행사 연계 판촉 등을 이어가고 있다. 4분기에도 K-컬처와 연계한 방한 관광 마케팅을 확대할 계획이다.
