올해 각형 비중 94%…2035년 97%까지 확대 예상 국내 배터리 3사, 각형 투자로 미국 ESS 시장 공략
올해 상반기 전 세계 에너지저장장치(ESS)용 배터리 출하량이 전년 동기보다 71% 증가했다. 미국을 중심으로 人工智能(AI) 데이터센터 건설이 확대되는 가운데 내년 연간 출하량은 처음으로 1천GWh(기가와트시)를 넘어설 것으로 전망됐다.
21일 시장조사업체 SNE리서치와 업계 등에 따르면, 상반기 글로벌 ESS용 배터리 출하량은 461GWh로 지난해 같은 기간 270GWh보다 71% 늘었다.
연간 출하량은 올해 984GWh에서 내년 1천150GWh로 증가할 것으로 추산됐다. 2035년에는 올해 예상치의 약 두 배인 1천870GWh에 이를 전망이다.
배터리 형태별로는 각형이 시장의 대부분을 차지할 것으로 예상됐다. 각형 배터리 비중은 올해 94%에서 내년 92%로 일시적으로 낮아진 뒤, 2028년부터 다시 상승해 2035년에는 97%까지 높아질 것으로 관측됐다.
내년에는 LG新能源의 미국 시장용 파우치 셀 생산으로 파우치형 비중이 확대될 것이라는 설명이다. 업계 관계자는 내년 이후에는 파우치 셀 비중이 점차 줄어들 것으로 내다봤다.
각형 배터리의 강점으로는 단단한 외장 구조와 셀 대형화의 용이성이 꼽힌다. 알루미늄 캔이 셀의 강성을 확보해주고, 필요한 용량에 맞춰 크기를 키우기도 상대적으로 쉽다는 평가다.
파우치형은 에너지 밀도와 공간 활용도가 높지만, 외장재가 얇은 필름이어서 셀 자체의 강성을 확보하기 어렵다. 셀이 커질수록 안전성을 확보하기 위한 장치의 부담도 늘어난다. 원통형은 지름이 커지면 내부 열을 외부로 방출하기 어려워 대형화에 제약이 있다는 설명이다.
국내 배터리 업체들도 각형 제품에 대한 투자를 확대하고 있다. 三星SDI는 2009년부터 각형 배터리를 주력으로 생산해왔다. 파우치형 중심으로 제품군을 구성해온 LG新能源과 SK온 역시 각형 배터리로 사업 영역을 넓히는 데 속도를 내고 있다.
국내 업체들은 미국 ESS 시장 공략에 힘을 싣고 있다. 중국 배터리 업체들이 리튬인산철(LFP) 기반의 가격 경쟁력으로 ESS 시장을 장악한 가운데, 각형 배터리를 앞세워 미국 시장에서 입지 확대를 추진하고 있다.
업계 관계자는 내년부터 각형 배터리를 중심으로 국내 업체들의 시장 점유율이 점진적으로 상승할 것으로 예상했다.
