블룸버그·로이터, 30일 투자계획 공개 가능성 보도
한국 정부는 LNG 사업 ‘추후 협의’ 분류…발표 내용 주목
도널드 트럼프 미국 대통령이 30일(현지시간) 한국의 대미 투자 계획을 공개하면서 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 사업에 대한 540억달러(약 73조원) 투자도 발표할 것이라는 외신 보도가 나왔다. 한국 정부는 해당 사업을 추가 협의 대상으로 분류하고 있어, 실제 발표 내용과 투자 확정 여부에 관심이 쏠린다.
블룸버그통신은 29일 복수의 소식통을 인용해 트럼프 대통령이 이튿날 백악관에서 2천억달러(약 270조원) 규모의 한국 대미 투자 계획을 발표할 것으로 예상된다고 보도했다. 알래스카 LNG 개발에 540억달러를 투자하는 내용도 포함될 것이라고 전했다.
로이터통신 역시 소식통 2명을 통해 이르면 30일 관련 프로젝트가 공개될 수 있으며, 알래스카 LNG 사업에 540억달러가 투입될 것이라고 보도했다.
외신이 전한 발표 내용은 한국 정부가 국회에 보고한 사업 추진 상황과 차이가 있다. 정부는 2천억달러 규모의 대미 투자 가운데 첫 사업으로 미국 텍사스주 엔시날 가스복합화력발전소 건설을 추진하기로 했다고 보고했다. 미국 내 대형 원전 8기 건설과 알래스카 LNG 개발은 추후 협의할 과제로 남겨뒀다.
이에 따라 트럼프 대통령이 알래스카 LNG 투자를 어떤 수준의 합의로 설명할지가 주요 관심사다. 한국 측에서 확정하지 않은 사업을 미국 측이 투자 결정이 이뤄진 것처럼 발표할 가능성도 거론된다.
알래스카 LNG 사업은 노스슬로프 지역에서 생산한 천연가스를 약 1천300㎞ 길이의 가스관으로 앵커리지 인근까지 운송한 뒤 액화해 공급하는 프로젝트다. 트럼프 대통령이 적극적으로 추진해 왔지만, 사업 수익성을 확보할 수 있을지에 대한 우려도 이어졌다.
미국 측은 한국의 대미 투자 대상 사업을 선정하는 과정에서 알래스카 LNG 참여를 강하게 요구한 것으로 전해졌다. 트럼프 대통령도 이달 초 취재진과의 문답에서 이 사업을 설명하며 한국과 일본을 언급했다.
발표 시점을 두고는 11월 초 중간선거를 앞둔 정치적 고려가 작용했을 수 있다는 관측이 나온다. 알래스카에서는 공화당 현역 상원의원인 댄 설리번과 민주당 후보가 접전을 벌이고 있다. 트럼프 대통령이 2024년 대선에서 큰 표 차로 승리했던 지역이지만, 이번 상원 선거에서는 경쟁이 치열한 상황이다.
설리번 의원은 알래스카 LNG 개발을 적극 지지하고 있다. 트럼프 대통령은 10월 중 알래스카를 방문해 지원 유세에 나설 계획으로 알려졌다. 대규모 투자 발표가 설리번 의원의 선거전에 힘을 보태려는 행보일 수 있다는 해석이 나오는 배경이다.
트럼프 대통령은 앞서 28일 아이오와주에 150억달러 규모의 대형 제철소를 건설하는 계획도 발표했다. 아이오와 역시 2024년 대선에서는 공화당이 강세를 보였지만, 이번 중간선거에서는 치열한 경쟁이 펼쳐지고 있다.
한국은 지난해 미국의 관세율을 25%에서 15%로 낮추는 조건으로 총 3천500억달러(약 473조원)의 대미 투자를 약속했다. 여기에는 조선 협력 1천500억달러와 전략적 투자 2천억달러가 포함된다.
