‘AACR 2026’ 플레너리 발표 이어 ‘Cancer Discovery’ 게재…글로벌 의학계 주목
HLB이노베이션(024850)의 미국 자회사 베리스모 테라퓨틱스가 개발 중인 고형암 CAR-T 치료제 SynKIR-110이 세계적 암 전문 학술지 ‘Cancer Discovery’에 실리며 글로벌 학계의 주목을 받고 있다. 앞서 미국암연구학회(AACR 2026) 플레너리 세션에서도 중간 결과가 공개된 데 이어, 외부 학술지 게재와 해외 연구자 평가까지 더해지면서 베리스모의 KIR-CAR 플랫폼 가치가 시장에서 부각되는 분위기다.
미국암연구학회(AACR)가 발행하는 암 전문 학술지 Cancer Discovery는 메소텔린 타깃 CAR-T 치료제 3종의 초기 임상 결과를 비교 소개하며, SynKIR-110을 분리형 신호전달 구조를 활용한 차세대 고형암 CAR-T 후보로 조명했다. 고형암 CAR-T가 넘어야 할 가장 큰 장벽으로 꼽히는 안전성과 지속성 문제를 동시에 겨냥한 성공적 Human POC라는 점에서 의미가 있다는 평가다.
AACR 2026에서는 SynKIR-110의 임상 1상 중간 결과가 플레너리 세션에서 구두 발표되며 현지 학계의 관심을 끌었다. 공개된 내용에 따르면 평가 대상 환자 9명 중 4명에서 종양 반응이 확인됐고, 일부 환자에서는 RECIST 기준 부분반응(PR)도 유지됐다. 진행성 난소암, 중피종, 담관암 등 치료 옵션이 제한적인 고형암 환자군에서 안전성과 항종양 활성이 함께 관찰됐다는 점에서 글로벌 의학계의 시선이 쏠리고 있다.
영국 암연구소의 CAR-T 연구자인 아스테로 클람파차(Astero Klampatsa) 박사는 이번 결과에 대해 “최초 인간 대상 1상의 초기 코호트에서 독성 없이 종양 감소가 관찰되는 경우는 드물다”고 평가했다. Cancer Discovery가 함께 소개한 다른 메소텔린 표적 CAR-T 임상에서는 일부 환자에게 부분반응이 확인됐지만, 3등급 CRS가 나타나거나 뚜렷한 항종양 반응이 제한적인 사례도 있었다. 업계에서는 이를 두고 동일한 메소텔린 표적이라도 CAR 구조와 신호전달 방식에 따라 임상 결과가 달라질 수 있음을 보여주는 대목이라고 보고 있다.
SynKIR-110은 메소텔린이 과발현 된 난소암, 담관암, 중피종 등 재발·불응성 고형암 환자를 대상으로 개발되고 있다. 베리스모는 KIR-CAR 플랫폼을 기반으로 고형암은 물론 혈액암까지 적용 범위를 넓히고 있으며, 최근에는 코호트 확장과 용량 증량도 이어가고 있다. 회사는 이를 통해 고형암 CAR-T의 핵심 난제로 꼽히는 독성과 T세포 탈진 문제를 완화할 수 있을 것으로 기대하고 있다.
시장에서는 이번 Cancer Discovery 게재가 단순한 학회 발표 이상의 의미를 갖는다는 평가가 나온다. 한 업계 관계자는 “AACR 플레너리 발표에 이어 영향력 있는 글로벌 학술지에 논문이 실렸다는 점은 플랫폼의 학술적 검증이 한 단계 올라갔다는 의미”라며 “고형암 CAR-T는 실패 사례가 많았던 만큼, 초기라도 반응 신호와 외부 학계 평가가 동시에 확인되면 기업가치 재평가 논리로 연결될 수 있다”고 말했다.
HLB이노베이션은 베리스모에 대한 추가 투자도 이어가며 개발 속도에 힘을 싣고 있다. 회사는 올해 안에 고형암과 혈액암 분야에서 의미 있는 성과를 도출하고, 글로벌 학회 발표와 학술지 게재, 외부 연구자 평가를 바탕으로 KIR-CAR 플랫폼의 임상적 확장성을 입증해 나간다는 계획이다.
