楽曲に込められた感動、そして楽譜には記されない権利
1959年、米国のレコード会社が人気歌手を獲得するために破格の契約を提示した。高額な報酬と高い収益配分率を提示したが、音楽業界を驚かせた条件は別にあった。契約終了後、歌手が自身で録音した音源の所有権を持つという約束だった。レコード会社が制作費を負担して作った録音原盤を歌手に譲渡するというのは、当時としては極めて異例のことだった。
その歌手とは、米国ソウル音楽の先駆者レイ・チャールズ（1930～2004）である。7歳頃に視力を失った彼は、ピアノの前でゴスペル、ブルース、ジャズの境界を打ち破った。彼が1959年に発表した『What'd I Say』はビルボード・ポップチャートで6位を記録。その後発表した『Georgia on My Mind』や『Hit the Road Jack』も世代を超えて愛される代表曲となった。
彼をスターに育てたアトランティック・レコードにとって、彼は手放したくない人材だった。しかし、競合のABCパラマウントが年間5万ドルの保証金と高い収益配分率、そして録音原盤の所有権まで提示したことで状況は一変した。アトランティックはレイ・チャールズを引き留めることができず、彼は新たなレコード会社へと移籍した。
アトランティックはスターを失ったが、レイ・チャールズは当時、歌手にはほとんど与えられなかった権利を手に入れた。
歌ったのは歌手だが、レコードは会社のもの？
レコード制作には録音、演奏、広報に至るまで多額の費用が投入される。録音スタジオの賃借や演奏者の手配だけでなく、制作・広報費、興行失敗のリスクまでレコード会社が負担するため、録音原盤もレコード会社が所有する慣行が定着した。
ステージ上の主役は歌手だが、その声がレコード化された瞬間、誰が録音物を所有し活用するかは契約書が決定する。既に発売されたレコードを再販したり、映画や広告に挿入したりする際も、録音物に対する権利を持つ側の許可が必要となる。
レイ・チャールズが確保したのは、この録音原盤、いわゆる「マスター音源」の所有権だった。ABCパラマウントとの契約により、制作した録音物について契約期間終了後に所有権を得る条件だった。
[出典: Wikimedia Commons、2003年モントリオール国際ジャズフェスティバルでピアノを演奏するレイ・チャールズ]
ここで「楽曲」と「音源」は区別しなければならない。1960年にレイ・チャールズが発表した『Georgia on My Mind』はホーギー・カーマイケルが作曲し、スチュアート・ゴレルが作詞した。曲を作った人は別にいるが、レイ・チャールズの声が収められた録音物には別の権利が存在する。
韓国でも作詞・作曲家の著作権と、歌手の実演家としての権利、レコード製作者の著作隣接権は区別される。同じ歌でも誰が作り、誰が歌い、誰が録音物を制作したかによって権利の主体が変わるのだ。
レコード会社がマスター音源を容易に手放さない理由もここにある。レコードは一度売れて終わる商品ではない。かつて流行した歌が映画をきっかけに再びチャートに浮上し、数十年前に録音された声が今日の誰かのプレイリストから流れる。
歌手は年を取るが、録音された声はその当時のまま残る。その声が再生され、映画や広告に使用されるたびに新たな経済的価値が生まれる。レイ・チャールズは1959年に既にその問題を契約書に盛り込んでいた。
こうした悩みは昔の歌手だけの問題ではない。テイラー・スウィフトは自身の初期アルバムの録音原盤を所有できなかったため、既存の楽曲を再録音する方法を選んだ。ファンには馴染み深い楽曲の新しいバージョンだが、彼女にとっては自身の音楽に対する統制権を広げるための選択だった。スウィフトは2025年、最初の6枚のアルバムのマスター音源を買い取った。
イ・ソラの『風が吹く』、裁判所が差し押さえた45曲の権利
韓国では、歌手イ・ソラの代表曲が法的差し押さえの対象となった。
イ・ソラが前所属事務所の代表を相手取り、『風が吹く』など45曲のレコード関連著作隣接権に対する差し押さえ命令を申請し、仁川地方裁判所が2月13日にこれを認めた事実が10日に明らかになった。
『風が吹く』は2004年に発表された6枚目のアルバム『眉月』の収録曲だ。今回の差し押さえ対象には『眉月』をはじめ、7・8枚目のアルバムやリメイクアルバムに関する権利が含まれた。
[出典: Wikimedia Commons、イ・ソラのピルスナー・フェスティバル公演写真]
イ・ソラの現所属事務所マレヒムは、前所属事務所とはもはや信頼関係を維持することが困難であり、アーティストの権利と音楽的資産を保護するために法的措置を講じていると明らかにした。
今回の差し押さえ命令は、当該権利の任意処分を制限する法的措置であり、イ・ソラが直ちに権利の所有者になったことを意味するわけではない。しかし、レイ・チャールズの契約、スウィフトのマスター買い取り、そしてイ・ソラの事例のいずれも、録音された音楽が単なる思い出以上の「財産」であることを示している。
1959年、レイ・チャールズがレコード会社から勝ち取ったのは、目先の金銭だけではなかった。自分が歌った歌が自分よりも長く生き残る時のための「権利」だった。
